Leča je enoletna užitna rastlina iz družine stročnic, ki jo ljudje uporabljajo že v prazgodovini. V Rusiji so bile dolgo jedi iz leče osnova prehrane. Sčasoma so lečo nadomestili drugi izdelki, zato je danes ta stročnica za našo državo precej eksotična.
V tisočletjih gojenja te rastline se je razvilo več sort, med katerimi so najpogostejše rjava leča, rdeča leča, zelena leča in črno-zelena leča, imenovana tudi francoska leča ali leča leče. Sorte leče se razlikujejo ne samo po barvi, ampak tudi po okusu. Poleg tega v končni obliki dobijo drugačno konsistenco. Na podlagi tega se za pripravo določenih jedi uporabljajo različne sorte leče.
Kuhanje različnih sort leče
Najbolj priljubljena leča je rjava. Obliko ohrani po toplotni obdelavi in ima oreškov okus. Rjavo lečo običajno dodajamo juham in zelenjavnim jedem, postrežemo pa jo tudi kot prilogo s svinjino. Čas kuhanja je 40 minut. Pred kuhanjem rjava leča zahteva predhodno namakanje do 12 ur.
Rdeča leča pa dobro zavre, zato jo uporabljajo za pripravo pire juh in žit. V vegetarijanski kuhinji iz nje izdelujejo kotlete. Rdeča leča ima okus po grahu. Rdeča leča je kuhana v samo 10-15 minutah, ne rabi predhodnega namakanja.
Zelena leča ima podoben okus kot rjava leča, vendar velja za bolj začinjeno in aromatično. Zahteva dolg čas kuhanja od 30 minut do ene ure in pol. Da skrajšate čas kuhanja, je priporočljivo, da zeleno lečo namočite. Po kuhanju dobro ohrani obliko. Zeleno lečo pogosto kombiniramo z rižem in pšenico ter jo dodajamo solatam.
Francoska leča ima blag pikanten okus. Po kuhanju postane v notranjosti mehko, a hkrati ohrani obliko. Čas kuhanja je približno 20 minut. Pred namakanje ni potrebno. Leča se uporablja za pripravo prilog. Uporablja se tudi kot sestavina juh, solat in enolončnic.
Uporabne lastnosti leče
Leča je bogata z lahko prebavljivimi rastlinskimi beljakovinami, vlakninami in zapletenimi ogljikovimi hidrati, kar vam daje dolg občutek sitosti. Hkrati je v njem zelo malo maščob, zaradi česar je leča uporaben prehranski izdelek. Poleg tega je leča pravi zaklad mikro in makro elementov, med katerimi so kalcij, magnezij, kalij, fosfor, klor, žveplo, železo, cink, jod, baker, mangan, selen, krom, molibden, bor, silicij in kobalt. Leča vsebuje tudi vitamine B, vitamin E, niacin in aminokislino triptofan, ki je nujna za sintezo "hormona sreče" serotonina.
