Zahodni anakardij (lat. Anacardium occidentale) ali indijski oreščki - v naravi se širi in hitro rastoče drevo, katerega višina doseže 10 metrov. Ima gosto krošnjo, široke usnjene liste in neverjetne plodove.
Rože in sadje
Majhni, rožnato rumeni cvetovi zahodnega anakardija imajo dišečo aromo, zbrani so v dolgih elegantnih dvajset centimetrskih čopičih in se na drevesu začnejo pojavljati pozno spomladi. Na začetku poletja se vežejo plodovi, ki dozorijo 3 mesece po cvetenju.
Indijski oreščki so okusni, zdravi in razširjeni v tropskih predelih. Ni le prehrambeni izdelek, ampak tudi vir indijskih oreščkov, ki jih po vsem svetu cenijo zaradi koristnih lastnosti in neprekosljivega okusa.
Orehovo jabolko
Tako se imenuje indijski sadež zaradi njegovih značilnosti. Sadje indijskega oreščka je sestavljeno iz dveh delov: velikega peclja, imenovanega jabolko (čeprav je bolj podoben majhni papriki po obliki in videzu) in oreščku, ki je znotraj. Jabolko je precej veliko, 10 cm, pokrito z gosto rumeno-oranžno ali oranžno-rdečo lupino. Plodova celuloza je sočna, sladko-kislega okusa, rahlo trpka, vendar prijetne arome.
Notranjost ploda - oreh - zraste v dolžino približno 3 cm. Ima zanimivo obliko - v obliki vejice. Oreh je prekrit s trdo zeleno lupino, ki po zorenju spremeni barvo v zelenkasto rjavo. Med zgornjo lupino in oreščkom je še ena lupina, ki vsebuje strupeno olje, ki povzroča opekline. Zato indijsko orešček "jabolko" odprejo in odnesejo posebej usposobljeni strokovnjaki za rezanje indijskih oreščkov. A nemogoče se je zastrupiti z indijskimi oreščki, tudi z neprevidnim rezanjem, saj jih je treba pred prodajo oreščkov ocvrti in ostanki strupenega olja popolnoma izhlapeti.
Prednosti indijskih oreščkov
Indijski oreščki so mastni, nežni, rahlo sladkastega okusa in sodijo med deset najbolj uporabnih. Vsebujejo škrob, maščobe, beljakovine, ogljikove hidrate, naravne sladkorje, prehranske vlaknine, bogate z vitamini B, PP, E, železom, bakrom, kalcijem, natrijem, kalijem, magnezijem, manganom, selenom, cinkom. Velika prednost indijskih oreščkov je njihova vsebnost nenasičenih maščobnih kislin Omega-3.
Japonski znanstveniki so v indijskih oreščkih nedavno odkrili snov, ki se bori proti škodljivim bakterijam v ustih. Zato se indijski oreščki uporabljajo za ubijanje bakterij, ki uničujejo zobno sklenino, zdravijo bolezni dlesni in celo lajšajo zobobol.
Indijske oreščke lahko gojimo v stanovanju iz nepraženih semen. Rastlina se na okenski polici počuti precej prijetno, zahteva minimalno vzdrževanje in začne roditi v tretjem letu. Za oblikovanje in upočasnitev rasti krošnje potrebuje indijski oreh oblikovalno obrezovanje.
