Na svetu obstaja impresivno veliko vrst čajev, ki so glede na stopnjo fermentacije razdeljene v podskupine. Zeleno in belo je nizko fermentirano ali nefermentirano, rdeče in rumeno je polfermentirano, običajno črno pa fermentirano. Vsaka od skupin ima koristne lastnosti, še posebej pa izstopajo zelena in bela sorta.
Lastnosti belega čaja
Za beli čaj se nabirajo najmlajši, skoraj neodcveti listi prve žetve, pogosto jih imenujejo "bai hoa" ali "bela trepalnica"; zgornji listi se pošljejo elitnim sortam. Surovine za to vrsto čaja nabiramo zjutraj le pet do sedem dni v letu, preden glavni listi odcvetijo.
V nekaterih primerih so zbrani cvetni listi obdelani z dimom in šibko fermentacijo v sončni senci, posušeni, razvrščeni in zapakirani. Beli čaj svoje ime dolguje dejstvu, da je zadnji del popkov in listov prekrit s posebno srebrno prevleko, ki ostane po obdelavi. Druge vrste čaja ga po sušenju in dolgi fermentaciji izgubijo.
Beli čaj ima svež, rahlo sladek okus. Zaradi minimalne fermentacije je prepoznana kot najbolj naravna. Vsebuje ogromno koristnih snovi, zaradi pomanjkanja toplotne obdelave ostanejo skoraj popolnoma nedotaknjene. Ta čaj vsebuje aminokisline, elemente v sledovih in različne vitamine. Poleg tega je vsebnost kofeina in teina bistveno nižja kot v drugih čajih. Beli čaj blagodejno vpliva na imunski sistem, znatno poveča strjevanje krvi in spodbuja celjenje ran. Nedavne študije so pokazale, da zavira rast propadanja zob, zmanjšuje verjetnost srčno-žilnih bolezni in morda upočasni tvorbo rakavih celic. Kitajci mu pripisujejo številne lastnosti proti staranju. Beli čaj je bogat z antioksidanti, ki jih človeško telo potrebuje.
Uporabne lastnosti zelenega čaja
Zeleni čaj velja za najbolj priljubljeno pijačo na svetu. Kitajci to pijačo razumejo pod besedo "čaj". Zanj je veliko lažje zbirati surovine kot za belo.
Zeleni čaji so razdeljeni v dve kategoriji - listnati in zdrobljeni ali sesekljani. Te kategorije so razdeljene na številne vrste in podvrste glede na stopnjo zvitja listov. Obstaja ogromno sort različnih stopenj fermentacije, končna obdelava izdelka se lahko tudi razlikuje, vse to se kaže v okusu določenih sort zelenega čaja.
Ta pijača vsebuje ogromno vitaminov. Na primer, vsebuje več koristnega vitamina C kot katero koli citrusi. Tako kot beli čaj je bogat z antioksidanti. Zeleni čaj izboljšuje zdravje celotnega telesa. Torej zaradi visoke vsebnosti vitamina P blagodejno vpliva na krvni obtok ter izboljšuje moč in elastičnost sten krvnih žil. Nedavne študije so pokazale, da zeleni čaj odlično uravnava raven sladkorja v krvi. In visoka vsebnost joda v tej pijači omogoča, da vpliva na stanje endokrinega sistema, zato je treba v primeru težav s ščitnico piti zeleni čaj. Zeleni čaj je zelo koristen za pitje pri kolitisu, disbiozi in kakršni koli zastrupitvi s hrano.
