Narava je ljudi obdarila s popolnim mehanizmom za boj proti boleznim - imunskim sistemom. Njegovo delovanje je v veliki meri odvisno od človeškega vedenja: življenjskega sloga, navad, prehrane. Živila, ki vsebujejo vitamine in minerale, potrebne za zdravje, so glavni stimulanti tega pomembnega sistema človeškega telesa.
Eden najpomembnejših poživil imunskega sistema so antioksidanti - snovi, ki preprečujejo razgradnjo celic in tkiv in upočasnjujejo proces staranja. Antioksidanti imajo izjemen potencial za krepitev zdravja, vendar vam jih ni treba jemati v tabletah. Najbolj koristni so, če v telo vstopijo na najpreprostejši način - s hrano. Celoten nabor teh biološko koristnih snovi vsebuje zelenjavo, sadje in žita.
Glavni antioksidanti so vitamini A, C in E. Za sintezo vitamina A človeško telo uporablja beta-karoten, ki je sestavljen iz karotenoidov. Najdemo jih v številni močno obarvani zelenjavi: ovratnik in brstični ohrovt, temna solata, brokoli, buča, rdeča paprika, paradižnik, korenje in druga korenovka. Vse obarvano sadje in jagodičevje je bogato tudi s karotenom: hruške, jabolka, jagode, kosmulje, robide, borovnice, češnje. Z uživanjem oranžnega, rumenega, rdečega ali temno zelenega sadja ali zelenjave absorbirate na desetine in stotine različnih karotenoidov. Veliko količino retinola (vitamin A) najdemo tudi v živalskih proizvodih: jetrih, ribjem olju, rumenjakih, maslu in polnomastnem mleku.
Vitamin C (askorbinska kislina) je najmočnejši antioksidant zaradi svoje edinstvene sposobnosti, da ustavi oksidacijske procese v celicah. Hkrati se z vitaminom C celice imunskega sistema močneje borijo z virusi in bakterijami ter lajšajo neprijetne simptome okužb in vnetij. Najboljši viri askorbinske kisline: zelenjava in sadje, zlasti črni ribez, pomaranče, limone, zelje in cvetača, brokoli, krompir, rdeča in zelena paprika ter peteršilj.
Vitamin E (tokoferol) je zelo pomemben za pravilno presnovo in normalno delovanje imunskega sistema. Njegova pomanjkljivost oslabi obrambne sposobnosti telesa, zaradi česar je imunski odziv šibkejši. Tokoferol najdemo v polnozrnatih žitaricah, otrobih, pšeničnih kalčkih, rastlinskih oljih (sončnično, koruzno, olivno), špargljih, listnati zelenjavi, brokoliju, zelenem grahu, paradižniku, špinači, sončničnih semenih, oreščkih, avokadu in kozicah.
Enako pomembni stimulanti imunskega sistema so minerali, katerih celoten nabor je prisoten v rastlinski hrani - žitih, stročnicah, zeleni zelenjavi, sadju in korenovkah. Dragocene mineralne sestavine najdemo tudi v rdečem mesu, perutnini in ribah. Seveda človek potrebuje vse minerale, a le nekaj jih pomembno vpliva na imunski sistem - to so cink, baker, magnezij in železo. Najdemo jih v telečjih jetrih, rakih, rakih, kozicah, govedini, pekovskem kvasu, polnozrnatem kruhu, perutnini, leči, oreščkih, rjavem rižu. Poleg tega je magnezij prisoten tudi v soji, rozinah in bananah, železo pa v otrobih, suhih marelicah, datljih, špinači in čokoladi brez dodatkov. Baker lahko najdemo tudi v oljkah, ovsu in školjkah, cink pa v siru, trski in sardelah v konzervah.
