V starih časih je bila sveža zelenjava in sadje na voljo samo v času trgatve, zdaj pa vse leto. Res je, da so izven sezone drage, a to ni slabo. Težava je v tem, da tako imenovana zgodnja zelenjava ne samo, da ne prinaša nobene koristi, ampak lahko povzroči tudi znatno škodo! Dejstvo je, da večina daril narave, ki prihajajo k nam na desetine ton iz vročih držav, vsebuje ogromno nitratov in pesticidov - snovi, ki rastline ščitijo pred napadi škodljivcev in pospešujejo njihovo rast. Tudi če laboratorijsko testiranje razkrije povečano koncentracijo teh strupenih snovi, ni nobene pravne ureditve za umik s trga. Varnost potrošnikov torej ostaja delo potrošnika samega. Zato je treba poznati več pomembnih dejstev.
Kaj so nitrati?
Nitrati so anorganske spojine, soli dušikove kisline, brez katerih se ne more razviti nobena rastlina. Nitrate najdemo tako v organskih gnojilih (gnoj, pepel) kot v anorganskih, proizvedenih z industrijskimi metodami. Za ljudi so nitrati strupi in žlindre. Hkrati naše telo samo proizvaja takšne spojine, ki pa jih popolnoma izločajo ledvice, črevesje in koža. Če je ta postopek izločanja moten, oseba resno zboli. Jasno je, da kadar zaužijemo nitrate v velikih količinah s hrano, povzročimo bolezni in znatno obremenimo organe za izločanje. Kako se lahko spoprimete s tem?
Kako prepoznati?
Vedeti je treba, da se nitrati ne nahajajo na "obrobju" zelenjave ali sadja, ampak zasedajo njegovo jedro. Torej, z zeljem je vse preprosto - morate samo odstraniti panj. Naredite približno enako z jabolki, tako da izrežete sredico. Pri izbiri zgodnjega korenja, pese ali krompirja vzemite tistega, ki je manjši: zaraščene korenovke so jasen znak presežka dušikovih gnojil. Tudi pri kumarah: majhne, s tanko trnasto kožico, blede in hitro bledeče vsebujejo najmanj nitratov, velike, debelokožne - ravno nasprotno. Pri paradižniku je težje: presežek nitratov je težko oceniti po videzu. Paradižnik je treba rezati - belo jedro kaže na presežek nitratov. Po videzu morate izbrati zelenice: bolj sočni so listi, bogatejša je njihova barva, več nitratov vsebujejo.
Kje je nitratov manj?
Vprašajte prodajalca ali preberite na nalepki, kje je to ali drugo sadje ali zelenjava prišla v našo državo. V državah s stabilnim toplim podnebjem in rodovitnimi tlemi praviloma ni potrebe po dodajanju nitratov. Najbolj varno je sadje in zelenjava, pridelana v ekvatorialnih in subtropskih državah - v Južni Ameriki, Južni Aziji, v Afriki. Toda evropsko in turško sadje pogosto vsebuje presežek nitratov.
Menijo, da se nitrati lahko prebavijo, kar pa v praksi ni potrjeno. Kuhano korenje ali pesa ne vsebuje nič manj škodljivih dodatkov kot surovi. Toda ustrezen solatni preliv ali omaka za prilogo lahko postane resnična zaščita pred škodljivimi učinki nitratov. Da bi to naredili, morajo v njihovo sestavo vključiti sestavine, ki blokirajo preoblikovanje nitratov v nitrite v telesu (slednji so v smislu toksičnega učinka za vrsto veliko nevarnejši). Ti koristni pomočniki vključujejo vse agrume, zlasti limone, pomaranče in grenivke. Če hrano izperemo s sveže iztisnjenim sokom teh sadežev, je nevarnost zastrupitve z nitrati minimalna. Sok granatnega jabolka, balzamični kis, rastlinsko olje imajo tudi učinek, ki blokira nitrate.
