Da Hong Pao je morda ena redkih in najbolj dragocenih sort čaja na Kitajskem. Izvor te edinstvene pijače je zavit v mite in legende, ki jih je veliko znanih, nekateri pa jih ne poznajo niti poznavalci kitajske čajne slovesnosti.
Najpogostejša legenda o Da Hong Pau je zgodba o cesarju dinastije Ming. Cesar je na jug Kitajske peljal svojo mamo, ki je bila bolna, vendar je želela na pot, da bi umrla tam, kjer se je rodila. V gorah Wuyishan so se cesar in njegovi služabniki odločili prenočiti. Na kamnitih pobočjih je raslo več čajnih grmov. Cesar jim je nabral liste in skuhal čaj, ki se je izkazal za presenetljivo zdravilnega: po pitju tega čaja se je cesarjeva mati počutila veliko bolje, nakar je bolezen začela izginjati. Kmalu je bila popolnoma zdrava. Cesar je bil nad zdravilnimi lastnostmi pijače tako navdušen, da je odredil redne dostave tega čaja na sodišče, nato pa čajni grm obdaril s svojo cesarsko obleko. Ta zgodba je ena od različic, zakaj to vrsto čaja pogosto imenujejo "velika rdeča halja". Kar zadeva zdravilno moč Da Hong Pao, je resnično odlična.
Presenetljivo je, da je danes mogoče videti tiste legendarne grmovnice, ki so rasle na kamniti pečini v gorah Wuyishan. Preživeli so, kljub temu da rastejo že več kot tisoč let. Iz teh štirih grmov še vedno nabirajo čajne liste in pripravijo zelo majhno serijo čaja, ki ga na ogromnih vsotah prodajo na mednarodnih dražbah. Le nekaj kilogramov Da Hong Pao, nabranih iz pristnih grmov, je poznavalce in zbiratelje stalo nekaj deset tisoč ameriških dolarjev. Nobena druga sorta ne slovi po takšni redkosti in visoki ceni.
Druga legenda o izvoru Da Hong Pao prav tako govori o visoki osebi, vendar tokrat ne bo šlo za cesarja, temveč za bogatega kitajskega uradnika. Ko je hudo zbolel, je bil v eni od gorskih provinc. Menihi, ki so živeli v gorah, so mu kot zdravilo podarili pijačo iz listov čajevca, ki je rastel na gorskem pobočju. Pijača je javnemu uslužbencu takoj povrnila zdravje, v zahvalo in hvaležnost pa je na čajni grm, ki ga je pozdravil, obesil dragocen rdeč plašč. To je dolgo določalo simboliko Da Hong Paoja: dolga stoletja so ta čaj lahko pili samo člani cesarske družine in visoki cesarjevi služabniki. Da Hong Pao lahko danes poskusi vsak, da se dotakne starodavne tradicije in ceni vse prednosti te edinstvene pijače.
