Kalcij - eden najpomembnejših kemičnih elementov v telesu - vsebuje veliko živil. Da pa telo s pomočjo živil nasičimo s kalcijem, je treba zaužiti ne le hrano, bogato s kalcijem, ampak skupaj z njimi tudi tista, ki pomagajo pri njegovi absorpciji.
Kalcij - potreben za kosti, zobe, normalno strjevanje krvi, krčenje mišic, proizvodnjo hormonov. Pomanjkanje kalcija upočasni rast in vodi do osteoporoze. Telo potrebuje veliko kalcija. Otroci, mlajši od treh let, potrebujejo 600 mg tega elementa dnevno. Otroci od 4 do 10 let naj dobijo najmanj 800 mg kalcija na dan. Otroci, stari od 10 do 13 let, in odrasli potrebujejo 1000 mg kalcija, mladostniki, stari od 13 do 16 let, pa 1200 mg. Za nosečnice in doječe matere se dnevni vnos kalcija poveča na 2000 mg. Katera hrana vam pomaga pri naravnem pridobivanju kalcija.
Kalcij in rastlinska hrana
V nasprotju s splošnim prepričanjem kalcija v živalskih proizvodih ni največ. Menijo, da mleko vsebuje največ kalcija, vendar 100 g mleka vsebuje le 120 mg tega elementa. Nekatera rastlinska živila so po kalciju precej boljša od živali. To so mak - 1500 mg (v nadaljevanju vsebnost kalcija v 100 g izdelka), sezamova semena - 800 mg, mandlji - 250 mg, stročnice - 200 mg.
Mlada kopriva vsebuje veliko kalcija - 713 mg, šipka - 257 mg in vodne kreše - 214 mg.
Zelenjava in žita niso bogati s kalcijem - največja količina je v 100 g otrobovega polnozrnatega kruha - 50 mg.
Kalcij in živalski proizvodi
Sirotka je med kalcijami vodilna med mlečnimi izdelki. Zato skuta iz polnomastnega mleka ni tako aktivna dobaviteljica kalcija, kot se misli. V 100 g kalcijeve skute le 80 mg. Ker pa je kalcijev klorid med proizvodnjo dodan skutni trgovini (za hitro strjevanje), je bogatejši s kalcijem kot domača skuta z bazarja. Enako velja za trde sire.
V mesnih izdelkih in ribah je malo kalcija. Pri sesalcih in pticah kalcija ne najdemo v mesu, temveč v krvni plazmi. In ob zaužitju 100 g mesa v naše telo pride le 50 mg kalcija. Edina izjema je sardela. Vsebujejo 300 mg kalcija na 100 g.
Težava glede biološke uporabnosti
Toda poleg količine kalcija v izdelku obstaja tudi problem njegove biološke uporabnosti, to je asimilacije s strani telesa. Hrano z visoko vsebnostjo kalcija je treba jesti skupaj z živili, ki vsebujejo vitamin D. Najdemo ga v mlečnih izdelkih, maslu, mastnih ribah in rumenjaku. Prav zato so mlečni izdelki bolj primerni za uspešno polnjenje zalog kalcija v telesu kot mak ali sezamova semena. Asimilirani kalcij pomaga tudi askorbinski kislini, katere glavni vir sta sadje in zelenjava.
