Japonci so o funkcionalni prehrani prvič začeli govoriti v 80. letih prejšnjega stoletja. Pomen te teorije se približuje dejstvu, da vsi živilski proizvodi niso samo fiziološko potrebni, temveč lahko imajo tudi jasen farmakološki učinek na človeško telo.
Po statističnih podatkih je Japonska na prvem mestu po porabi prehranskih dopolnil (BAA) in jo lahko upravičeno štejemo za državo dolgoživih jeter. Vendar so se tam prvič začeli pogovarjati o funkcionalni prehrani. Kar zadeva Rusijo, tukaj večina prebivalstva besedo prehransko dopolnilo še vedno dojema kot nekaj sovražnega do človeškega telesa. Nutricionisti verjamejo, da med njima v resnici ni velike razlike. Odlikuje jih le oblika.
Morda negativno na prehranska dopolnila povzroča analogija z barvili za živila, konzervansi in drugimi tehnološkimi dodatki, ki jim pravimo tudi aditivi za živila. Res lahko vsebujejo neživilske, sintetične snovi. Zmedo uvaja tudi prevod iz angleščine, kjer so aditivi za živila (BAA) in aditivi za živila (barvila, emulgatorji itd.) Navedeni kot "aditivi za živila"
Presenetljivo je, da farmacevtski pripravki, ki so pogosto sintetične narave, ruski populaciji vzbujajo več zaupanja kot koncentrirani izvlečki iz rastlin. Slednje so sicer na voljo tudi v obliki kapsul ali tablet, vendar jih uvrščamo med prehrambene izdelke. Norma vitaminov, mineralov, mikrohranil, potrebnih za človeško telo v prehranskih dopolnilih, je nekoliko presežena, zato jih je treba jemati na tečaje.
Tako prehranska dopolnila kot sistem funkcionalne prehrane lahko nadomestijo pomanjkanje bistvenih snovi v telesu. Le ta postopek je dolgotrajen. Nutricionisti se strinjajo, da je treba prehranska dopolnila uporabljati v sistemu s funkcionalno prehrano. Takrat je učinkovitost obnove zdravja veliko večja. Specializiranih obrokov ne smemo zamenjevati s funkcionalnimi. Prva pomeni poseben nabor visokokakovostnih izdelkov, namenjenih določenim skupinam prebivalstva: otrokom, nosečnicam, športnikom.
Kar zadeva funkcionalno prehrano, ji lahko po znanstvenem konceptu pripišemo le tisto, ki očitno pozitivno vpliva na neko ključno funkcijo delovanja človeškega telesa. Tako na primer mlečnokisli fermentirani mlečni izdelek pomaga obnoviti črevesno mikrofloro, izdelki z zmanjšano vsebnostjo sladkorja ali holesterola pa so profilaktično sredstvo za diabetike in ljudi s srčno-žilnimi boleznimi.
Nutricionisti - strokovnjaki s področja prehranske znanosti menijo, da je treba funkcionalno hrano jemati resno, saj se sodobna hrana presenetljivo razlikuje od tiste, ki so jo jedli naši dedje. Izčrpavanje naravnih virov, množična uporaba kemičnih gnojil, uporaba antibiotikov, hormonov in pesticidov so naravi povzročili nepopravljivo škodo. Zato funkcionalna prehrana ni izum znanstvenikov in strokovnjakov za prehrano, temveč imperativ časa.
