Čaj v vsej svoji raznolikosti: črni, zeleni, zeliščni itd. Tradicionalno jo dojemamo kot priljubljeno, okusno in zdravo pijačo. Vendar pa so njegove možnosti veliko širše - le malo ljudi ve, da čaja ni mogoče samo piti, ampak tudi … jesti.
Medtem ko ljubitelji čajev ostro razpravljajo o tem, kako pravilno kuhati čaj, katere jedi uporabiti, kako dolgo napiti to pijačo, da popolnoma razkrije njen okus in aromo, gurmani pri kuhanju široko uporabljajo črni in zeleni čaj za pripravo izvrstnih dobrot.
Izkazalo se je, da so čajni listi in čaji iz njih izviren, zdrav in začinjen dodatek številnim jedem. Koristi te rastline za zdravje so očitne: črni čaj pomaga krepiti imunski sistem; zelena - znižuje holesterol; polfermentirani čaj (oolong) učinkovito krepi krvne žile in pomaga v boju proti odvečni teži; beli čaj ohranja mladost kože in ščiti pred virusi in bakterijami; rdeča - normalizira krvni tlak.
Uporaba čajnih listov pri kuhanju je večplastna: na primer na Kitajskem so zelo priljubljena čajna jajca iz marmorja - supermarketi med letom prodajo več kot 40 milijonov kosov te izvrstne dobrote.
Priprava te jedi ne zahteva zapletenih manipulacij - dovolj je le, da zavremo nekaj jajc in jih nato nežno valjamo po mizi, tako da je lupina prekrita z mrežo lepih razpok.
V ločeni posodi pripravite marinado iz močno kuhanega črnega čaja - za 2 žlici. l. čajni listi vzamejo takšno količino vode, ki bo pokrila jajca, čaju dodajte 1 žlico. l. sol, 1 čajna žlička sladkor, nekaj janeža, cimet, nageljnove žbice, črni poper in dve do tri žlice sojine omake.
Kuhana jajca potopimo v nastalo marinado in dušimo eno uro ter po potrebi dodamo vodo. Po odstranitvi lupine imajo gotova jajca čudovite marmornate žile in precej nenavaden pikantni okus.
Nič manj izvirna ni čajna juha, ki je na Japonskem v nenehnem povpraševanju. Če želite pripraviti takšno juho, morate zavreti skodelico riža in na maslu prepražiti rezino lososa. Po tem se ribi koža in kosti odstranijo in razrežejo na majhne kocke. Riž zmešamo z lososom, dodamo malo zelenice, belih krutonov in vasabija, mešanico nežno premešamo in prelijemo s toplim ali hladnim zelenim čajem. Če želite juhi dodati pikantnost in pikantnost, lahko dodate drobno sesekljane vložene kumare ali papriko.
Za pripravo rib z izvirnim, rahlo zeliščnim okusom uporabite mešanico drobno zdrobljenih listov črnega ali zelenega čaja, pomešane s soljo, poprom in kuminimi semeni. Na porcije narezane ribe namažemo z oljčnim ali sončničnim oljem, povaljamo v čajni mešanici in pustimo 10-15 minut.
Ko je riba nekoliko nasičena z začimbami, jo ocvremo na vročem olju, potresemo z limoninim sokom in postrežemo vroče.
