Zeleni čaj je najbolj priljubljena pijača na Kitajskem in ena najbolj znanih na svetu. Je veliko bolj zdrav kot črn in mnogi ljubitelji pravijo, da ima bolj subtilen in prijeten okus. Prideluje se iz iste rastline, vendar z drugačno metodo, zato listi ohranijo svoje zdravilne lastnosti.
Proizvodnja zelenega čaja
Zeleni čaj se od črnega razlikuje le po načinu pridelave, izdelujejo pa ga iz ene rastline - čajnega grma, ki se uradno imenuje Camellia Sinensis. Da bi dobili pijačo iz listov te rastline, jih je treba podvržiti fermentaciji in drugim postopkom. Zeleni čaj pravočasno oksidira manj kot črni čaj, fermentiran je le za 3-12% in ne popolnoma.
Čajne liste poberemo z nasadov, nato jih obdelamo z visokotemperaturno paro in pustimo, da nekaj dni oksidirajo. Fermentacijo ustavimo s segrevanjem ali tudi s paro. V nekaterih primerih čaj sploh ni fermentiran, kar povzroči posebne sorte zelenega ali belega čaja.
Prednosti zelenega čaja
Zaradi minimalne fermentacije čajni listi ohranijo dobro kemično sestavo, zaradi česar je bila ta pijača priljubljena kot zdrava pijača. Kot v sveži rastlini tudi ta čaj vsebuje približno petsto elementov v sledovih: kalij, kalcij, magnezij, fluor, pa tudi različne organske snovi - beljakovine in maščobne kisline ter skoraj vse vitamine. Zato je čaj priporočljivo piti s pomanjkanjem vitaminov: povečuje imunost, obnavlja pomanjkanje vitaminov, aktivira vse sisteme človeškega telesa. Zaradi velike količine vitamina C je ta pijača dobro zdravilo za prehlad.
Zeleni čaj vsebuje polifenole in katehine, ki imajo široko paleto koristi za zdravje. Danes znanstveniki preučujejo te snovi za izdelavo zdravil proti raku. Znano je, da so katehini izvrstno preprečevanje bolezni srca in ožilja.
Zeleni čaj vsebuje kofein, vendar ne v čisti obliki, ampak v vezavi - v obliki snovi, imenovane tein. Je mehkejši in bolj zdrav, vendar ima enake poživljajoče lastnosti - izboljšuje zmogljivost, tonizira, daje moč in aktivira aktivnost. Antioksidanti v čajnih listih upočasnijo proces staranja v celicah. Kitajci verjamejo, da zeleni čaj podaljša pričakovano življenjsko dobo. Prav tako postopoma znižuje raven sladkorja v krvi, zmanjšuje stres, deluje razstrupljevalno in pomaga pri zastrupitvah in težavah s prebavili.
Škoda zelenega čaja
Kot vsako zdravilo je tudi zeleni čaj dober v zmernih količinah - njegova prekomerna uporaba lahko povzroči zdravstvene težave. Ne kuhajte ga premočno in pijte več kot 5-7 skodelic na dan. V nasprotnem primeru se živčni sistem močno obremeni in je preveč vznemirjen: tlak pade, pride do okvare, glavobola, omotice, slabosti.
Močan zeleni čaj je nezaželen med nosečnostjo, z anemijo ali živčno izčrpanostjo. Te pijače ni priporočljivo piti z alkoholom: snovi, ki nastanejo v tem primeru, so strupene. Prav tako ne pijte čaja na tešče, to je polno pojava gastritisa ali razjed.
