Origano (imenovan tudi origano) je začinjeno zelišče, ki se pogosto uporablja v kulinariki in farmacevtskih izdelkih. Ta aromatična začimba je znana že od antičnih časov. Tudi kuharji starega Egipta in Rima so ga dodajali mesnim, ribjim in zelenjavnim jedem.
Videz in distribucija origana
Origano ima okus po drugi pogosti začimbi, majaronu, zato se pogosto uporabljata izmenično.
Domovina te začimbe je sredozemska regija. Odrasla rastlina doseže višino 80 cm, njeno steblo je tetraedrično, pokrito z mehkimi puhastimi dlačicami. Listi so podolgovato zaobljeni, zgoraj temno zeleni, na spodnji strani precej svetlejši. V dolžino listi dosežejo od 1 do 4 cm.
Origano cvetovi so majhni, zbrani v socvetjih mehurčkov, rdeči ali beli. Rastlina cveti poleti, do konca avgusta. Origano raste predvsem na odprtih, dobro osvetljenih območjih, kot so polja, pobočja in gozdni robovi. Pogosto pa ga najdemo med grmičevjem.
To rastlino so aklimatizirali evropski naseljenci v Novem svetu, zdaj pa je origano povsod prisoten v mnogih regijah Severne Amerike, z izjemo severne Kanade in ZDA.
V nekaterih državah, na primer v Franciji in ZDA, origano gojijo kot gojeno rastlino.
Kuharska uporaba origana
Liste in socvetja rastline posušimo in zmeljemo na majhne koščke. V tej obliki se origano dodaja prvim in drugim jedem, pa tudi omakam kot začimba. Zaradi začinjenega, rahlo grenkega okusa in prijetne subtilne arome lahko ta začimba oplemeniti skoraj vsako jed, še posebej v kombinaciji z drugimi začimbami.
Neizkušeni kuharji pogosto zamenjujejo origano z majaronom, zlasti zaradi zunanje podobnosti. Vendar ima origano močnejši in bolj oster okus kot majaron.
Od časa starega Rima so do nas prišli spisi nekega Celija Apicija, ki je slovel kot priznan gurman in poznavalec kulinarike. Apicius je sestavil seznam jedi, še posebej priljubljenih pri rimski aristokraciji. Vsebovala je tudi belo omako, ki so jo postregli s ocvrto in pečeno svinjino. Po Apiciusu je omaka vsebovala začimbe, kot so origano, kumina in timijan.
Sodobni Italijani nadaljujejo tradicijo svojih oddaljenih prednikov. Origano se pogosto uporablja v italijanski kuhinji. Tudi Mehičani imajo to začimbo zelo radi. Ja, in ruski kuharji z veseljem uporabljajo origano, zlasti pri pripravi drugih jedi, kot je enolončnica. Nekatere gospodinje dodajo origano pri kisanju kumar.
V kozmetični industriji se ta rastlina uporablja za aromatiziranje zobnih past, mil in celo šmink.
