Razlika med žganjem in konjakom ni tako velika, kot se zdi. Poznavalci pravijo, da se vsakemu konjaku lahko reče žganje, a le ena posebna vrsta žganja se imenuje konjak.
Pojav žganja
Prvo žganje so po naključju pripravili nizozemski mornarji, ki so se odločili domov pripeljati nekaj domačega vina, ki jim je bilo všeč iz Francije. Ker se je vino med dolgim potovanjem pogosto pokvarilo, so bile poleg tega izvozne dajatve precej visoke, podjetni Nizozemci so se odločili, da to pijačo ponovno destilirajo, da bi zmanjšali težo (in s tem tudi velikost dajatev) in odpravili možnost kvarjenja.
Rezultat jim je bil zelo všeč, zato so v prihodnosti začeli eksperimentirati s ponavljajočo se destilacijo različnih vrst vina, da so dobili pijačo določene moči in okusa. Sama beseda "žganje" v prevodu pomeni "zažgano vino". Trenutno obstajajo tri vrste te pijače - žganje iz grozdja, sadno žganje in žganje iz tropin. Lahko rečemo, da besedo "žganje" običajno razumemo kot razred pijač in ne kakršno koli posebno vrsto.
Glavne razlike
Konjak je podvrsta žganja, ker ga lahko izdelamo le iz določenega grozdja, ki raste na določenem območju. Poleg tega je tehnologija proizvodnje konjaka strogo urejena in ne dopušča odstopanj od protokola. Za izdelavo konjaka stisnjeno grozdje fermentira, po treh tednih dobi mlado vino, ki ga dvakrat destilira, da dobi konjak alkohol. Nastali alkohol vlijemo v sode iz zelo starega hrastovega lesa, verjamejo, da je posebna struktura lesa tista, ki daje konjaku značilno aromo. Tej pijači niso dodane dodatne sestavine.
Toda pravila za proizvodnjo žganja preprosto ne obstajajo. To ime preprosto pomeni tehnologijo dvojne destilacije. Zato lahko pod to blagovno znamko najdemo pijače različnih kategorij. Poleg tega lahko v žganje vključimo različne okuse in barvila, zelo pogosto mu dodamo posebno karamelo, da dobimo konjak podobno aromo. Žganje se napolni v sodih, lahko pa so celo iz plastike. Pri naročanju te pijače bodite previdni in, če je le mogoče, izberite samo znane in preverjene sorte, saj je nabor okusov žganja zelo širok.
Stroški konjaka, ki ga po kompleksnem protokolu pridelajo na enem mestu, običajno precej presegajo stroške žganja. A zaradi tega žganje ni nekakovostna pijača, obstaja veliko zelo znanih in priljubljenih znamk žganja, ki so zelo cenjene po vsem svetu.
