Ameriška celina velja za domovino kokic. Avtohtoni Američani - Indijanci - so prvič predstavili plemenite ljudi tej nenavadni vrsti koruze. Ta pomemben dogodek se je zgodil na dan zahvalnosti, ko so kokistom v Massachusettsu darili kokice kot darilo. Velikemu popotniku Christopherju Columbusu so bile všeč tudi kokice, ki so v Evropo prinesle modo za eksplozijo koruze. To je bilo v petnajstem stoletju.
Eksplodirajoča koruza
Beseda "kokice" izhaja iz dveh angleških besed "pop" (bombaž) in "koruza" - koruza. Pokovka je vrsta koruze, ki eksplodira pod določenimi pogoji - segreta nad ognjem ali v mikrovalovni pečici. Ta postopek ni vedno mogoč, vendar le pri določenih razmerjih škroba in vode v koruznem zrnju. Če posodo s takšno koruzo postavite na ogenj, potem čez nekaj časa voda v koruzi začne vreti in se postopoma spremeni v paro. Posledično se v zrnju tlak dvigne in čez nekaj časa se hermetična lupina zrna, ki služi kot nekakšna "lupina", napolni s paro in eksplodira. Hkrati se zdi, da je žito obrnjeno navzven.
Ameriška dobrota
Popcorn je med Američani pred nekaj tisočletji dobila ljubezen. Starodavni indijski rokopisi pripovedujejo, da so plemena, ki naseljujejo Novo Mehiko, rada uživala v kokicah. Indijanci so ga pripravili povsem preprosto. Koruzo so zasuli z vročim peskom ali pepelom in počakali, da je počila. Kasneje so Američani začeli "pihati" koruzna zrna v posebni lončeni posodi z majhno luknjo na pokrovu. Vrč ali skledo so postavili na ogenj in natančno spremljali postopek. Kokice so na ta način izdelovali do sredine devetnajstega stoletja.
Leta 1885 so v Chicagu izumili prvi eksplozivni stroj za koruzo. Charles Cretor je postal "avtor" čudežnega stroja. Zahvaljujoč njegovemu izumu in njegovi uresničitvi je bilo kokice zdaj mogoče pripraviti skoraj povsod. Avto, imenovan Popper, je bil opremljen s kolesi in se je prosto gibal po mestnih ulicah, zato je bilo priljubljene kokice mogoče kupiti na prometnih ulicah, med obiskom živalskih vrtov in v bližini kinodvoran. Dandanes so kokice v ZDA nacionalna hrana, ki ima na koledarju celo svoj praznik. Dan kokic praznujemo 19. januarja.
Namesto dekoracije
Kokice niso samo hrana. Med indijskimi Maji so bila okrasna semena eksplodirane koruze. Iz njih so izdelovali kroglice, ogrlice, zapestnice. Ženske, ki so želele izgledati najbolj privlačno med svojo vrsto, so uporabljale tudi kokice. Da bi to naredili, so vzeli majhen klas in ga postavili na ogenj. Ko je prišlo do eksplozije, so koruzo izvlekli. Nato je nastala "roža" bila vtkana v lase. O ljubezni Indijcev do kokic je mogoče presoditi po njihovem kulturnem ozadju. Na primer, arheologi, ki so preučevali starodavne pokope v Mexico Cityju, so odkrili kipec boginje, katere glavo je krasil venček odprte koruze. Kipec je star več kot 300 let pr.
Uporaba kokic je bila precej pestra. Nekatera trgovska podjetja na primer, da bi lahki, lomljivi tovor zaščitili pred glodalci in udarci med plovbo, dajo v pakete s kokicami. Vendar so s tem dobili povsem nasprotni rezultat: okusna koruza je, nasprotno, zvabila podgane in miši. Poleg tega je bila proizvodnja kokic bistveno dražja od sintetične embalaže. Da, in težko je bilo poklicati pokovko, saj je bila zelo vnetljiva že od najmanjše iskre.
Filmske kokice
Večina ljudi pokovko poveže z obiskom kina. In to ne slučajno. Leta 1912 so ameriški kinematografi prvič začeli prodajati kokice, ki so bile med gledalci tako nenavadno priljubljene, da so prihodki od kokic precej presegali prihodke od prodaje vstopnic za filmske oddaje.
Toda vsa kinodvorane niso dajale prednost prihodkom. Britanska mreža Picturehouse Cinema je vsaj popuščala strankam, ki jih je hrepenenje mote odvrnilo od dogodkov, ki so se odvijali na zaslonu. Za to je bilo enkrat tedensko večerno zasedanje v tišini. Takrat prodaja kokic ni bila dovoljena. Koliko denarja je omrežje v tem primeru izgubilo, ni omenjeno.
Danes se vse dogaja drugače: v kinodvoranah prodajajo koruzo, iz katere občinstvo dobi občutek žeje. Vrček ali dva piva, ki ga lahko kupite kar tam, pomaga pri gašenju. Posledično kino prejme dodaten prihodek od prodaje pijač.
S prihodom televizije je bilo veliko kinematografov pred bankrotom, prodaja kokic pa je takrat tudi močno padla.
Kokice in zdravje
Obstajajo številna mnenja o vplivu kokic na zdravje. Madonna na primer zagotavlja, da ji je po porodu pomagala le kokica. Kokice uživamo tudi med dietami. Pokovka naj bi vsebovala vlaknine, ki blagodejno vplivajo na prebavo in znatno zmanjšajo tveganje za bolezni želodca, rektuma in srca in ožilja. To je približno prednosti pokovke. Ima pa tudi številne negativne vidike. Na primer, diacetilni okus, dodan maslu pokovke, lahko povzroči alergije in pljučne bolezni.
Popcorn ni priporočljiv za otroke, mlajše od štirih let, zaradi možnosti zadušitve.
Kokice so "oče" mikrovalovne pečice
Leta 1945 je izumitelj Percy Spencer odkril učinek mikrovalovnega sevanja na eksplozivno sposobnost koruze. Skozi vrsto poskusov z različnimi živili je Spencer znanstveno potrdil, da lahko mikrovalovi segrejejo hrano. In leta 1946 je pridobil patent za izdelavo svojega izuma. Ko so mikrovalovne pečice trčile na police, so nekateri Američani začeli doma delati kokice. In stroški takšne koruze so postali veliko manjši.
Kokice s pomočjo mobilnega telefona
Na internetu lahko najdete video, v katerem več ljudi dokaže, kako lahko pripravite kokice z mobilnim telefonom. V sredino so postavili nekaj koruznih zrn, jih obkolili s telefoni in začeli med seboj klicati. Po nekaj minutah poskusa so koruzna zrna začela eksplodirati. Vendar s podobnimi dejanji, vendar že v drugem videu, poskusa ni bilo mogoče ponoviti. Torej učinek mobilnega telefona na postopek priprave kokic doma še ni dokazan.
