Latvija ima svojo novo kulinarično tradicijo za novo leto in božič - to so piparkuke ali "piškoti s poprom". Ne začinjen, ampak sladek, običajno rjave barve, ima edinstven začinjen okus. Piškote s poprom v obliki zvezdic, srčkov, živali lahko obesimo na božično drevo ali pa jih postrežemo na praznični novoletni mizi.
Če želite poskusiti piparcuas, imamo dve možnosti. Lahko se odpeljete z vlakom in odidete v Latvijo. V Rigi in okolici se kakovostno testo prodaja v majhnih trgovinah in supermarketih. Ostane le, da ga damo v kalupe, nato namažemo z jajčkom in damo v pečico. Lahko pa se odločite tudi za drugo pot: ostanite doma in piparcuas kuhajte sami. In za to vzemite 1 kg visokokakovostne pšenične moke, pol kozarca sladkorja, 100 g medu in melase (ali karkoli že lahko nadomestite), 2 jajci, 5 žlic. masla in še pol kozarca vode.
Ne pozabite na začimbe: mleti črni poper - na konici noža pol žličke muškatnega oreščka, 3 žličke cimeta, 5-7 kosov dišečih nageljnovih žbic (nenavadna količina), žlička ingverja. In dodamo nekaj sode bikarbone, ki jo tradicionalno gašimo z limoninim sokom. Ko se zberejo vse sestavine, lahko začnete izdelovati testo.
Torej, maslo zmeljemo s sladkorjem, nato postopoma dodajamo jajca, tako da celotna masa postane bela z mat odtenkom. Dodamo tretjino kuhane moke in zamesimo testo. Nato vzemite vodo in med z melaso, segrejte do stanja "skoraj vroče" in ob nežnem mešanju dodajte testu. V nastalo maso vlijemo preostanek moke in med pripravo mešanice dodamo še začimbe in gašeno sodo.
Nekatere gospodinje verjamejo, da so najbolj okusna zrna popra, ki so pečena takoj, iz svežega testa. Drugi pa, nasprotno, vnaprej naredijo primerno mešanico in jo hkrati pustijo v hladilniku na najnižji polici, da je dobro nasičena z začimbami.
Če imate kalupe, jih le namažite in napolnite s tanko plastjo (največ 1,5 cm) testa. Če ni plesni, lahko iz testa izrežete figure ali jih oblikujete. Ostati je treba namazati z jajcem in postaviti v vročo pečico za približno 15 minut.
