Po odkritju Novega sveta so se Španci in Portugalci seznanili s številnimi neznanimi užitnimi rastlinami, ki so obogatile evropsko kuhinjo. Zdaj si težko predstavljamo naše življenje brez mnogih izmed njih. Med temi prej neznanimi novostmi je bil gurmanski indijski orešček, ki ima izjemno visok okus.
Indijsko drevo: čudovita rastlina
Že dolgo pred prihodom evropskih konkvistadorjev in raziskovalcev so indijski oreščki poznali Indijance Chikuna, ki so živeli v današnji Braziliji. Popolnoma so cenili čudovite lastnosti indijskega sadnega drevja. Dejstvo je, da je to ena redkih rastlin, katere vsi deli so lahko koristni.
Jedli so indijske plodove, sestavljene tako iz jedrnega oreščka kot iz okusne sočne lupine ("indijsko jabolko"), iz lubja in listov so pripravljali zdravila, iz lesa so izdelovali čolne in gospodinjske predmete.
Indijsko drevo je zimzeleno, se širi in doseže višino 15 metrov. Raste ne samo v Braziliji, ampak tudi v nekaterih drugih državah, na primer v Indiji.
Indijanci Chikuna so temu drevesu rekli acaju, kar v prevodu zveni kot "rumeno sadje". Portugalski osvajalci, ki so tudi v celoti cenili prednosti rastline, so ji spremenili ime v caju, ki je bolj znano njihovim ušesom. Naknadno so tudi Britanci spremenili ime v indijski orešček - "indijski orešček". Tako se je zataknilo in postalo najpogostejše.
Orehi se poleg kulinaričnih namenov uporabljajo tudi v medicini. Imajo tonične, antibakterijske in antiseptične lastnosti.
Kako se predelajo in uporabljajo indijski oreščki
Sadje indijskega oreščka je sestavljeno iz dveh delov - orehovega jedra in sočne lupine, ki ji pravimo "indijsko jabolko", čeprav je bolj podobna hruški. Lupina sadja je zelo okusna. Prav tako naredi zelo dober, osvežujoč sladko-kisel sok. Žal "indijsko jabolko" sploh ne prenaša prevoza. Zato bi morali tisti Rusi, ki želijo kupiti in okusiti to čezmorsko dobroto, oditi v Brazilijo ali Indijo.
Turisti, ki dopustujejo na obali indijske zvezne države Goa, lahko okusijo močno alkoholno pijačo iz fermentiranega sadnega soka indijskih oreščkov.
V indijskih oreščkih je med lupino in notranjo lupino zelo jedka mastna snov. Pri padcu na kožo ali sluznico povzroči hude opekline. Turisti naj nikoli ne kupujejo neolupljenih oreščkov ali jih poskušajo olupiti sami! Nakup samo olupljenih indijskih oreščkov po teži, ki so bili toplotno obdelani, da odstranijo ostro olje.
Oluščeni in predelani indijski oreščki so odlična hrana. Pogosto se uporabljajo pri kuhanju. Dobri so sami po sebi in kot sestavni deli solat, glavnih jedi, peciva.
