Riž je zdrava in okusna žita. Vsebuje veliko koristnih mineralov in aminokislin, ki jih človek potrebuje v zgodnjih življenjskih obdobjih. Ni naključje, da je riž vključen v prvo dovoljeno hrano za otroke.
Najprej se riž razlikuje po obliki. Okroglozrna se kupujejo za žita, mlečne juhe, pudinge in rižote. Notranjost okroglega riža ima mehko in lepljivo sredico, zaradi česar hitro zavre. Odvar tega riža je podoben mleku, saj zrna med kuhanjem oddajo veliko škroba.
Dolgozrnat riž se uporablja kot priloga k mesnim in ribjim jedem, pripravijo se pilaf in različni nadevi. Dolgo, ozko zrno vsebuje suho steklasto jedro, ki preprečuje, da bi riž prekuhal.
Riž ni samo okrogel in dolg. Trgovine že dolgo svojim strankam ponujajo samo ti dve sorti. Zdaj je na trgu veliko več vrst riža.
Zdaj je posebna pozornost namenjena rjavemu rižu, ki ni podvržen običajni predelavi. Pri mlačenju se z njega ne odstrani film, ki vsebuje skoraj vse vitamine in elemente v sledovih. Ta vrsta riža je neverjetno zdrava in zelo priljubljena pri sovražnikih zdrave prehrane. Kljub temu, da se kuha približno pol ure, se zrna ne držijo skupaj in potrebne snovi se ne prebavijo. Mimogrede, film na takšnih zrnih je lahko ne samo rjav, temveč tudi črn in celo rdeč.
Predkuhan riž zaradi pare zadrži približno 80% hranil. Žito se dolgo kuha (25–30 minut), vendar ostane drobljivo. Suh predkuhan riž ima rumenkast odtenek, med kuhanjem pa postane mlečno bel.
Italijanski riž za rižoto hitro zavre, saj je zelo mehak. Pred kuhanjem ga ne operemo, med kuhanjem pa ga pustimo nekoliko premalo - pride zelo hitro sam od sebe.
Španski riž je dober tako za pilaf kot za paello. To zrno je lahko dolgo ali kratko. Dobro absorbira vodo, vendar se ne drži skupaj kot italijanski riž, ampak ostaja drobljiv.
Riž za suši (ali suši, kot pravijo zdaj) je japonska vrsta riža. Je nekoliko težji od običajnih okroglih sort, vendar se med kuhanjem poveča za 2-2,5-krat. Pred kuhanjem iz njega je treba riž dobro sprati in eno uro pustiti vlažnega. Potem ga lahko skuhate.
Basmati je riž, gojen v Indiji in Pakistanu. To je najboljša dolgozrnata sorta. Izžareva nežno rafinirano aromo in je izjemno okusen. To je najboljša možnost za kuhanje vseh vrst pilav. Pred kuhanjem ga je treba dobro sprati in nekaj časa namočiti.
Posebnost tajskega riža je, da spada med "sladke" sorte. Ta riž je primeren za priloge in sladice. Lahko ga skuhate vnaprej, saj dolgo po kuhanju ne izgubi okusa. Da bi ohranili svoj edinstven okus, riž najprej namočimo 7-8 ur in nato poparimo.
Riž Dastar-saryk je najboljši riž v Uzbekistanu. Pred mlačenjem tega žita ga hranimo več let in ga redno zalivamo z vodo. Zrna postanejo jantarna, kar velja za posebno veselje. In pilaf iz dastar-saryka je samo poslastica. Pred kuhanjem tak riž dobro operemo in ga za 2 uri namočimo v rahlo osoljeni vodi.
Devzira je tudi uzbeški riž. Njegova posebnost je, da je prekrit z roza prahom. Zrna Devzira odlično absorbirajo veliko količino tekočine in olja, zaradi česar je pilaf iz te sorte zelo okusen. Devziru je za kuhanje pripravljen na enak način kot dastar-saryk.
V Tibetu v odročnih krajih raste črni "prepovedani" riž. Je zelo redka sorta in jo nabiramo ročno. V času vrenja (približno 40 minut) črni fižol postane kostanjev.
Divji riž se imenuje le tako. Pravzaprav to severnoameriško vodno žito nima nič skupnega z rižem. Je pa to draga, zelo zdrava in okusna kultura, iz katere lahko pripravite veliko jedi. V starih časih so Indijanci častili divji riž in jedli na velikih festivalih. Zdaj ga gojijo na kanadskih jezerih. Pred kuhanjem divji riž eno uro operemo in namočimo. Kuhati ga morate 45-60 minut v loncu s pokrovom.
Zaradi raznolikosti hranil in aminokislin je vsak riž koristen za zdravje. Vključiti ga je treba v tedensko prehrano otrok in odraslih.
