Kakovost življenja je odvisna od kakovosti vode, saj je človek sam dve tretjini vode. V različnih tkivih človeškega telesa vsebuje od 22% do 99%. Kaj je trda voda in kakšen problem lahko predstavlja ljudem?
Trdoto vode določa vsebnost kalcijevih in magnezijevih soli v njej. Te snovi pa najdemo v apnenčastih kamninah. V skladu s tem je voda na tistih območjih, kjer je veliko apnenca, apnenčastih kamnin in tal, večja trdota. Zato je v regijah Volge, Severnega Kavkaza voda povečane trdote v Leningradski regiji, kjer tla ne vsebujejo apnenca, mehka. Voda skozi zemljo izpira kalcijeve in magnezijeve soli in v tej obliki vstopi v vodovod. Kadar je vsebnost soli trdote (kalcija in magnezija) manj kot 2 miligrama na liter, se voda šteje za mehko, od 2 do 4 miligrame na liter - običajna trdota in primerna za kuhanje in pitje, od 4 do 6 miligramov - trda, in nad tem - zelo težko … Izrazite lastnosti takšne vode: je slana in prijetnega okusa, detergenti se v njej slabo raztopijo, najbolj neprijetno pa je, da spodbuja nastajanje kamnov v ledvicah in trebušni slinavki. Ker detergenti vsebujejo alkalije, med interakcijo s solmi trde vode med pranjem nastane oborina, ki površino vodovodne napeljave in posode prekrije s filmom. Film med pranjem ne izpira površine kože, zamaši njene pore in povzroča draženje in srbenje. Pri segrevanju v trdi vodi nastanejo kristali soli trdote, ki se odložijo na stene kotlička, na površino grelnega elementa pralnega stroja. V regijah, kjer je voda povečane trdote, je v trebušni slinavki visok odstotek urolitiaze in nastajanja kamnov. Metode mehčanja gospodinjske vode so vrenje (za vodo za hrano) in dodajanje sode (za pranje). Pri kuhanju kalcijev bikarbonat razpade na ogljikov dioksid in kalcijev karbonat, ki se obori. Po vrenju se voda brani in filtrira. Če želite zmehčati vodo za pranje, dodajte dve žlički sode bikarbone v vedro vode, premešajte, počakajte, da se usedlina usede in odteče, usedlina pa ostane na dnu. Industrijske metode mehčanja vode so: reagent (podoben gospodinjski vodi, reduciran na dodajanje alkalij), ionska izmenjava (z uporabo smol, katerih ioni so nadomeščeni z ioni trdote vode).
