Pektin (iz grškega pektos - zamrznjen, skuta) je naravni polisaharid. Je lepilo, gradnik tkiva, ki ohranja turgor, povečuje odpornost rastlin na sušo in spodbuja dolgoročno skladiščenje. Pektin je topna prehranska vlaknina in ga najdemo v skoraj vseh višjih rastlinah - koreninah, zelenjavi, sadju in nekaterih algah.
Uporaba pektina
Pektin se pogosto uporablja v farmacevtski in živilski industriji. Snov pektina pomaga učinkovito odstranjevati ione težkih kovin, pesticide in druge škodljive spojine iz telesa ter izboljšati delovanje prebavil. Farmacevti ga vključujejo v naravno protivnetno sredstvo in sredstvo za lajšanje bolečin.
Zaradi strukturnih lastnosti pektina ga lahko uporabimo kot snov, ki lahko kapsulira zdravila.
V živilski industriji se pektin uporablja kot sredstvo za zgoščevanje pri proizvodnji marshmallowov, sladoleda, marmelade, želeja, nadevov iz sladkarij in sokov. Kot naravni dodatek je označen z E440. Obstajata 2 obliki pektina - tekoča in praškasta. Glede na obliko pektinske snovi se izvede zaporedje mešanja različnih izdelkov v procesu njihove priprave. V vročo maso, ki smo jo pravkar skuhali, dodamo tekoči pektin, hladnemu soku ali sadju pa pektin v prahu. Pakirani pektin je idealen za pripravo želeja in marmelade iz sadja in jagodičja.
V industrijskem obsegu se pektinske snovi pridobivajo iz jabolk in citrusov tropin, celuloze sladkorne pese in košev sončnic.
Koristne lastnosti pektina
Naravni urejenost telesa - temu zdravniki pravijo pektin. Topne prehranske vlaknine, to je pektin, imajo sposobnost učinkovitega odstranjevanja strupov in škodljivih spojin iz tkiv: pesticidov, radioaktivnih elementov, ionov težkih kovin. Značilno je, da naravno bakteriološko ravnovesje v telesu ni moteno.
Pektin bistveno izboljša črevesno mikrofloro, zmerno ovojno in protivnetno deluje na želodčno sluznico pri ulceroznih lezijah, tvori ugodne pogoje za mikrobiocenozo - proces razmnoževanja mikrobov, ki so koristni za telo.
Nedvomna korist pektina je posledica njegovega vpliva na presnovo. Aktivno sodeluje pri stabilizaciji redoks procesov, izboljšanju periferne cirkulacije, gibljivosti črevesja in zniževanju ravni holesterola v krvi.
Dnevna stopnja pektina, pri kateri pride do znatnega zmanjšanja holesterola v krvi, je 15 gramov. Bolje je, če telo te stopnje ne dobi iz dodatkov pektina, temveč iz svežih, posušenih ali konzerviranih jagod in sadja.
Pektin v izdelkih
Najpogostejši viri pektina so jabolka, hruške, banane, datlji, breskve, slive, borovnice, fige, citrusi (zlasti ga je v lupinah agrumov - do 30%). Nekoliko manj pektina najdemo v jagodah, češnjah, ananasih, borovnicah, melonah in zelenem grahu.
Kontraindikacije
Pridobivanje prevelikega odmerka pektina iz naravnih virov je skoraj nemogoče. S prekomerno uporabo le-tega pa je mogoče zmanjšati absorpcijo mineralov, kot so kalcij, magnezij, železo in cink. Tudi proces asimilacije beljakovin in maščob je lahko nekoliko moten in fermentacija se lahko začne s pojavom plinov v debelem črevesu (napenjanje).
