Beseda "sambuk" ima več pomenov. Po ruskih slovarjih označuje vrsto arabskega morskega plovila; pogled na vstopni most; slaščice na osnovi sadne kaše. Včasih se to ime uporablja kot sopomenka za "sambuca" - italijanski liker iz janeža. Vendar je najpogostejše ime za "sambuko" bezeg (latinsko Sambucus), olesenela trajnica.
Obstajata dve glavni hipotezi o izvoru generičnega imena starejšega (Sambucus). Večina jezikoslovcev ga povezuje s sambuzom, starogrškim glasbenim instrumentom, narejenim iz poganjkov tega listavca. Po drugi različici bi lahko sambuc dobil ime po oznaki rdeče barve v starogrški - sambyx.
V navadnih ljudeh je bilo veliko opredelitev te rastline, kot so "cevasto drevo", "dekliški sambuk", "buchkan", "cvikač" in celo "drevo usode" in "stara dama". Eno izmed bezgovih jagod je "čarovniško drevo". V starih časih so grmu s črnimi jagodami pripisovali številne mistične lastnosti.
Sambuk je bil povezan z nesrečo - verjeli so, da se čarovnice premikajo po njem. V splošnih verovanjih je bilo predpisano, da v hiši ne gorijo bezga, da ne bi povzročali težav. Po drugi strani je bezeg simboliziral plodnost in ljubezen. Starodavni Slovani so verjeli, da bo grm sambuke v bližini hiše zaščitil družino pred zli duhovi ("Na vrtu bo ščitil tako vrt kot hišo; pod posteljo - spanje").
Znanost bezgovih vej je znana - prestrašiti miši, ki so veljale za čarobne živali (posredniki med svetom mrtvih in živih). In danes mnogi lastniki postavljajo veje sambuke v svoje podeželske hiše in shrambe, da se znebijo glodalcev. Vonja te rastline ne prenašajo tudi ščurki, muhe in nekateri vrtni škodljivci.
Če so s čarobnimi lastnostmi bezga povezane le ljudske legende, je sodobna znanost dokazala številne prehranske in zdravilne lastnosti te rastline. Črni bezeg (Sambucus nigra) je priporočljiv kot zdravilo, medtem ko rdeči bezeg (Sambucus racemosa) velja za strupeno rastlino.
Kako razlikovati sorte sambuke? Bezeg je grm ali majhno drevo, ki lahko zraste od 3 do 7-10 metrov v višino. Deblo in stari les odlikuje razpokano svetlo pepelasto lubje, mladi poganjki so prekriti z rjavimi lentikelami. Jedro grma je ohlapno, listi imajo zapleteno nazobčano obliko.
Junija bezgov cveti majhna rumenkasta socvetja, ki širijo oster vonj. V Sambucus nigra (črni bezeg) so plodovi kroglaste koščice črno-vijolične barve na dolgih pecljih. Polne so krvavo črnega soka. Sambucus racemosa (rdeči bezeg) odlikujejo majhne, sijoče rdeče jagode.
Bezgove jagode so sočnega in sladko-kislega okusa. Vsebujejo eterična olja, karoten, čreslovine, vitamin C in številna druga koristna hranila. Sadje jemo najpogosteje v predelani obliki. Lahko jih posušimo, kuhano jagodičevo marmelado, marmelado in žele. Pri vinarstvu se sok in cvetovi črnega bezga uporabljajo kot naravno barvilo in aroma. V Sambucus nigra je načeloma vse dragoceno - cvetovi alkoholnim pijačam dajejo vonj po muškatnem oreščku; brsti in lubje vsebujejo čreslovine in eterično olje; mlade poganjke celo olupijo s skorje in jih jedo kuhane ali v marinadi. Dišeči čaj pripravljamo iz bezgovega cveta, korenine uporabljamo za zdravilne odvare in tinkture.
Sambuc je predvsem zdravilna rastlina, zato ga ne morete jesti v velikih količinah in naključno. Suhe jagode, cvetni popki in cvetovi se v sodobni medicini najpogosteje uporabljajo kot zdravilne surovine. Surovine sušimo v senci na svežem zraku ali v posebnih sušilnikih pri temperaturi od 30 do 35 stopinj, nato zdrobimo. Uporablja se v obliki tinktur, mešanje z vodo 1:10 ali čajem (1 žlica suhih surovin na 200 g vrele vode).
Zdravnik vam bo morda predpisal bezeg kot diuretik, diaforetik ali protivnetno zdravilo. za izpiranje z laringitisom in tonzilitisom. Poleg tega se zdravilne lastnosti sambuke uporabljajo pri boleznih prebavil, revmi, protinu, hemoroidih, diabetesu in številnih drugih boleznih.
Bezg lahko tudi danes imenujemo čarobna rastlina - za to sploh ni treba verjeti v belo in črno magijo.
