To neverjetno pijačo pijemo vsak dan, vendar o njej vemo zelo malo, vendar je stara že skoraj 5 tisoč let in jo gojijo v 38 državah sveta.
Obstaja ogromno vrst pijač, ki jih imajo radi vse države in narodi - samo na Kitajskem jih je več kot dva tisoč. Za najdražji čaj na svetu pa velja sorta Gyokuro - Pearl Dew.
Kateri je potem najboljši čaj? Strokovnjaki odgovarjajo: pravilno pridelano, nabrano pravočasno in spretno pripravljeno. Zdi se, da vsi poznajo pravila za kuhanje čaja, toda ravno zaradi odtenkov, ki jih pozna žaljiva manjšina, je ta pijača rafinirana in prefinjena.
To so pomembne malenkosti:
- voda mora biti odlične kakovosti - izvirska voda ali skozi dober filter;
- vode ne smemo pregrevati, ne sme biti večja od 90 stopinj, ker vrela voda ubije ves okus čaja;
- ločeni čajniki za kuhanje črnega in zelenega čaja. Kakor koli že, vonj starega čaja ostane, potem pa "šopek" ni enak.
Kako pripraviti čaj:
Čisti grelnik vode 10 sekund sperite z vrelo vodo, da se ogreje. Nato čajne liste takoj nalijte v čajnik in jih napolnite z vodo, ne da bi dodali 1 cm na rob čajnika, da čaj "zadiha". Čajnik pokrijte s platnenim prtičkom - skozi njega bo ušla odvečna para, aroma pa bo ostala v pijači. Čaj lahko spijete dobesedno v 3 minutah - pripravljen je. Potem bodo eterična olja začela izhlapevati, zato morate ujeti trenutek.
Nekateri na dno grelnika dodajo malo sladkorja, da izboljšajo okus, a to je stvar vseh. Pravi poznavalci čaja trdijo, da sladkor samo pokvari okus tej žlahtni pijači.
Seveda, da je čaj okusen, morate kompetentno obravnavati njegovo glavno sestavino - čajne liste. Črni čaj naj bo ločen od druge dišeče hrane, da ne bo vsrkal tujih vonjav. Toda varjenje zelenega čaja po odprtju embalaže je bolje hraniti na hladnem - v hladilniku, sicer se bodo v njem pojavili neugodni procesi, ki bodo poslabšali kakovost čaja.
