Rukola, izdelek, ki si je v ameriški prehrambeni kulturi pridobil široko ljubezen, v Rusiji postopoma pridobiva na popularnosti. Prebivalci afriških držav so prvi začeli jesti ta izdelek. Rastlina tradicionalno raste tudi v državah bližnje Azije in na Kavkazu.
Rukola tako priljubljenost dolguje svoji kombinaciji izvrstnega okusa in cele vrste uporabnih lastnosti. Najprej je ta rastlina znana po svoji bogati vitaminski sestavi: rukola vsebuje visoko vsebnost vitamina C in cel kompleks koristnih eteričnih olj. Redna uporaba rukole lahko pospravi imunski sistem, izboljša vaskularno moč in reši težave s sezonsko utrujenostjo.
Rukola je priporočljiva kot sestavni del v boju proti raku. Zdravniki in nutricionisti to lastnost izpostavljajo kot morda glavno prednost rastline. Dejansko ima rukola poleg prehranskega učinka na telo močne terapevtske lastnosti.
Zdravniki priporočajo vključitev rukole v vsakodnevno prehrano ljudem z visokim holesterolom v krvi in prekomerno telesno težo. Kot vsa živila s kiselim okusom tudi rastlina omogoča boj proti telesni maščobi, vendar morate za to jesti rukolo v velikih količinah. Tudi rastlina pomaga normalizirati delo prebavil. Rukola je dobra za ljudi, ki trpijo zaradi gastritisa in ponavljajočih se bolečin v želodcu.
Nutricionisti pa opozarjajo, da ima lahko pretirano uživanje čiste rukole nasprotni učinek in poslabša nastanek gastritisa. Zato je priporočljivo, da se rukola vključi v prehrano kot sestavina solat, prve in druge jedi. Najbolje je, da rukolo kombiniramo s tradicionalnimi sestavinami zelenjavnih solat: paradižnikom, kumarami, bolgarskim poprom. Med toplotno obdelavo rastlina, čeprav izgubi nekatere naravne sestavine, še vedno blagodejno vpliva na prebavo. Hkrati pa rukola daje začinjen okus kuhani jedi.
Rukola je tudi močan afrodiziak, ki bi ga morala upoštevati vsaka dobra gospodinja. Toničnega učinka nimajo samo sveži poganjki rukole, ampak tudi posušene slepe obloge, ki lahko zlahka nadomestijo tradicionalne zelenice v prvih jedeh.
Rukolo lahko posušite sami. Če želite to narediti, je treba sprati poganjke rastline in, odrezati približno 1 cm od stebla, drobno sesekljati liste. Po sušenju pri nizki temperaturi v pečici naj se ohladi pri sobni temperaturi in nato vlijemo v gosto plastično ali pločevinasto posodo. Za solate je primeren slani pripravek. Da bi to naredili, rukolo sesekljamo bolj grobo, nakar jo potresemo s soljo v razmerju 1 žlica soli na 100 g rastline in nato vlijemo v gosto stekleno posodo. Tako lahko obdelovanec shranite do enega leta.
