Papaja je palma majhne višine s precej velikimi listi, vendar brez vej. V pazduhah listov se razvijejo cvetovi, iz katerih kasneje nastanejo plodovi okrogle oblike, ki dosežejo premer 30 cm.
Plodovi te rastline se pogosto uporabljajo za prehrano. Prebivalstvo južnoameriške celine pa že od nekdaj uporablja različne dele v medicinske namene. Zlasti mlečni sok nezrele papaje se uporablja kot prebavni pripomoček. Takšne lastnosti mu dajejo veliko količino proteaznega encima, ki razgrajuje beljakovine.
Odvrat iz listov in korenin rastline se uporablja kot anthelmintik. Poleg tega je znano, da mešanica kajenja iz listov tega drevesa lajša simptome bronhialne astme.
Obstajajo tudi dokazi o protivirusnem učinku pripravkov iz papaje.
S čim se jedo
Plodovi te eksotične rastline so pripravljeni na najrazličnejše načine. Popaja lahko sušimo, pečemo, dušimo, kuhamo, ocvremo ali uživamo surovega - preprosto olupljenega in narezanega. Celuloza papaje se dobro ujema z drugim sadjem v sadnih solatah. Menijo, da se sadje dobro ujema z morskimi sadeži. In dodana mesnim jedem v fazi kuhanja, naredi mesna vlakna nenavadno mehka (zaradi visoke vsebnosti proteaznega encima).
Kakšna je uporaba papaje
V pulpi tega eksotičnega sadja je zelo visoka vsebnost vitaminov, zlasti C in A. Obstajajo tudi drugi vitamini in biološko aktivne snovi - D, K, vitamini skupine B, nikotinska kislina, holin. Med minerali vsebuje eksotično sadje največ kalija, bakra in magnezija. Prisotni so tudi drugi: fosfor, natrij, selen, železo, cink, mangan. Omeniti velja, da je vsebnost kalija v plodovih papaje večja od vseh drugih mikro- in makroelementov skupaj.
To eksotično sadje je bogato tudi z drugimi koristnimi snovmi - aminokislinami, maščobnimi kislinami, ogljikovimi hidrati, prehranskimi vlakninami.
Po seznamu vseh biološko aktivnih snovi, ki jih telo vsebuje papaja, so prednosti tega eksotičnega sadja očitne. Hitro poteši lakoto, telo nasiči z energijo, opazno izboljša prebavo, olajša prebavo težke hrane - beljakovin, škroba. Zadovoljuje večino dnevnih potreb telesa po vitaminih.
Papaja se uporablja tudi v kozmetologiji. Izvleček tega sadja se pojavlja v različnih pripravkih, namenjenih osvetlitvi starostnih peg in peg, izdelkih za nego kože, tudi po odstranjevanju dlak. Ekstrakt papaje se uporablja tudi pri negi las - je del šamponov, mask, izpiralk.
Olje papaje zavzema poseben položaj. Je vsestranski izdelek, ki vlaži in neguje kožo, lase in nohte. Kot stimulativno sredstvo za lasne mešičke se uporablja pri proizvodnji zdravil za izpadanje las. Pri negi katere koli vrste kože se lahko papaja uspešno bori s pigmentacijo in aknami, luščenjem.
Bogata vitaminsko-mineralna sestava sadja paraje naredi to sadje ne le dragoceno sestavino za kulinarične jedi. Uporablja se lahko kot zdravilo za različne motnje; in poleg tega kot ena izmed sestavin za nego kozmetike, ki izboljšuje stanje kože in las.
