Pekočo papriko je v Evropo iz Amerike po odkritju Kolumb prinesel skupaj s krompirjem, paradižnikom in koruzo. Vse te čudne rastline so se na evropski celini zelo hitro ukoreninile in nato razširile po vsem svetu. Prav pekoča paprika je še posebej priljubljena med številnimi ljudstvi, ki ni le začimba, temveč tudi zdravilo, katerega pripravki se uporabljajo v tradicionalni in ljudski medicini.
Opis pekoče paprike
Pekoča paprika Capsicum je enoletnica, njena višina ne presega 60 cm. Danes obstaja veliko vrst te paprike, ki se med seboj razlikujejo po stopnji ostrine, videzu in manjših odtenkih okusa. Med njimi obstajajo dolgoplodne sorte, katerih stroki lahko dosežejo 25-30 cm in tisti, katerih plodovi ne presegajo 1 cm.
Pepper dolguje svoj oster okus in ostrino prisotnosti alkaloidov: kapsaicina, nordihidrokapsaicina in homodihidrokapsaicina. Prav njihove lastnosti določajo značilen učinek popra na telo: njegova uporaba pospeši metabolizem in srčni utrip, poveča telesno temperaturo. Nutricionisti so ugotovili, da dodajanje pekoče paprike jedi poveča stopnjo presnovnih procesov za 25%.
Kapsicum vsebuje vitamine C, P, B1 in B2, karotenoide, fol in niacin, eterična in maščobna olja, elemente v sledovih: kalij, natrij, kalcij, živo srebro, mangan, železo in aluminij. Vsebuje steroidne saponine, glikoalkaloid solanin, flavonoide (apigenin, luteolin); kumarinski skopoletin.
Pekoča paprika pri kuhanju
V mnogih državah sveta obstajajo nacionalne jedi, ki kot obvezno sestavino vključujejo pekočo pekočo papriko v sveži ali posušeni in mleti obliki. Brez te paprike si preprosto ne moremo predstavljati narodnih kuhinj Mehike, Indije, južne in vzhodne Evrope. Uporablja se kot začimba, dodaja se solatam, prvim in drugim jedem, peče, polni, ocvrti in se uporablja za dekoracijo. Pekoča paprika se odlično poda k mesu, ribam in zelenjavi. Poleg tega je pekoča paprika osnova številnih začimb in omak, iz nje izdelujejo znameniti mehiški "Tabasco" in kavkaško adjiko ter grenke alkoholne likerje.
Iz tinkture pekoče paprike lahko naredite masko, ki krepi in pospešuje rast las. Zmešajte 1 žličko. tinkture z 2 žlicama balzama za lase, nanesite na korenine, držite 20 minut, nato sperite s toplo vodo.
Uporaba pekoče paprike v medicini
V tradicionalni medicini iz plodov pekoče paprike na osnovi ekstrakta izdelujejo alkoholne tinkture, obliže, mazila za ozebline in nekatere druge pripravke, predvsem za lokalno zunanjo uporabo.
Pri prehladu zmešajte mleto rdečo papriko z medom v razmerju 1: 2 in jemljite 1 čajno žličko večkrat na dan s čajem ali vodo.
Alkoholne tinkture vročega kapsicusa se že dolgo uporabljajo v ljudski medicini za zdravljenje prehladov, losjonov in drgnjenja, danes pa jih uporabljajo za zdravljenje prehladov, modric, revme, artritisa, bolečin v mišicah in sklepih. Uživa se za hujšanje, saj sproži presnovne procese in pospeši razgradnjo in izgorevanje maščobnih celic.
