Liči, kitajska sliva, liji, laysi, "zmajevo oko" so različna imena za isto eksotično sadje, priljubljeno v državah jugovzhodne Azije. Danes kitajske slive vse pogosteje najdemo v ruskih supermarketih. Vendar se vsi kupci ne mudijo z nakupom neznanega sadja, saj ne vedo, kakšnega okusa je in za kaj ga lahko uporabimo.
Rojstno mesto "zmajevega očesa" je Kitajska, kjer so ga začeli jesti okoli 2. stoletja pred našim štetjem. Sčasoma so liči začeli gojiti tudi v drugih azijskih državah. V Evropi je kitajska sliva postala znana šele sredi 17. stoletja. Danes to sadje gojijo v večini azijskih držav, pa tudi v Afriki, Južni in Severni Ameriki.
Liči imajo ovalno obliko, ki je po velikosti primerljiva s slivami. Plodovi so pokriti z gosto, grudasto lupino rožnato rdečih odtenkov, pod katero leži sočna in aromatična sladko-kisla celuloza bele barve, ki po okusu hkrati spominja na grozdje, ribez in jagode. Sredi ploda je neužitno temno rjavo seme.
Sveži liči se precej hitro pokvarijo. Zato morate biti pri nakupu pozorni na lupino. Premehka rjavkasta lupina kaže na zastarelost izdelka. V hladilniku lahko liči shranite približno mesec dni, pri sobni temperaturi - le 3 dni.
Kemična sestava ličija
Kitajske slive vsebujejo veliko biološko aktivnih snovi, ki so koristne za zdravje. Posebej so bogate z vitaminom C - le 6-7 plodov v celoti zadovolji dnevne potrebe odrasle osebe po askorbinski kislini. Poleg tega liči vsebuje druge vitamine, vključno z niacinom, holinom, B-kompleksom, majhnimi količinami tokoferola (vitamin E) in filokinonom (vitamin K). Tudi mineralna sestava je raznolika: sadje je bogato s kalijem, magnezijem, fosforjem, bakrom in manganom. Poleg vitaminov in mineralov vsebujejo prehranske vlaknine, pektin in organske kisline.
Koristne lastnosti ličija
Uživanje ličija zdravi jetra, trebušno slinavko, ledvice in pljuča, izboljša prebavo, preprečuje razvoj bolezni srca in ožilja, normalizira raven sladkorja pri diabetesu, pomaga zmanjšati odvečno težo, deluje tonično in dobro odžeja. V Indiji in na Kitajskem liči velja za močan naravni afrodiziak, ki povečuje moško moč.
Uporaba ličija
Kitajske slive običajno jemo sveže. Poleg tega jih lahko dodamo sladkim jedem (žele, sladoled, marmelada, sadne sladice), likerjem in koktajlom, jih damo kot nadev v pite in pudinge, konzervirano kašo s sladkorjem. Iz ličija lahko pripravimo tudi sladko-kisle omake, ki se dobro ujemajo z mesom in ribami. Na Kitajskem iz sadja pripravljajo tradicionalno vino.
